Οι επιστήμονες ανακατασκεύασαν το κλίμα στην περιοχή της Μογγολικής λίμνης Bayan-Nur τα τελευταία τρία χιλιάδες χρόνια και διαπίστωσαν ότι ο πληθυσμός σε αυτήν την περιοχή δεν συσχετίστηκε με κανέναν τρόπο με τις αλλαγές στη μέση θερμοκρασία και τις βροχοπτώσεις. Προφανώς, επηρεάστηκε περισσότερο από τις κοινωνικο-πολιτιστικές διαδικασίες παρά από το κλίμα. Το άρθρο δημοσιεύτηκε στο περιοδικό The Holocene. Η έρευνα υποστηρίχθηκε από επιχορήγηση από το Προεδρικό Πρόγραμμα του Ρωσικού Επιστημονικού Ιδρύματος (RSF).
Περίπου χίλια χρόνια πριν, ξεκίνησε μαζική εξαφάνιση ειδών στη Γη, η οποία συνεχίζεται μέχρι σήμερα και έχει επιταχυνθεί τις τελευταίες δεκαετίες, σύμφωνα με τους ειδικούς της βιοποικιλότητας. Το 2015, μια ομάδα επιστημόνων από τις Ηνωμένες Πολιτείες και το Μεξικό έδειξαν ότι, ακόμη και με πολύ συντηρητικές εκτιμήσεις, τα σύγχρονα είδη εξαφανίζονται περίπου 100 φορές πιο γρήγορα από το συνηθισμένο εκτός περιόδων μαζικής εξαφάνισης. Οι φημισμένοι εξελικτιστές όπως ο Έντουαρντ Γουίλσον και ο Νάιλς Έλντριτζ αναφέρονται σε αυτό το φαινόμενο ως την «έκτη μαζική εξαφάνιση», συγκρίσιμη με την εξαφάνιση των δεινοσαύρων και το συνδέουν με την κλιματική αστάθεια και την απώλεια φυσικών οικοτόπων στην οποία συνεισφέρει η ανθρωπότητα.
Τα σύγχρονα οικοσυστήματα σχηματίστηκαν υπό την επίδραση των αλλαγών στους παγετώδεις και διαπαγετώδεις κύκλους που ξεκίνησαν πριν από 2, 6 εκατομμύρια χρόνια και μέχρι πρόσφατα δεν γνώρισαν σημαντική ανθρωπογενή επίδραση. Η ανθρώπινη παρέμβαση στη φύση - η αποψίλωση των δασών, οι αλλαγές στα φυσικά τοπία, οι εκπομπές CO2 και άλλων αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα - επηρεάζουν το κλίμα συγκεκριμένων περιοχών. Επιστήμονες σε όλο τον κόσμο προσπαθούν να μάθουν πόσο η τρέχουσα κλιματική αστάθεια σχετίζεται με τις ανθρώπινες δραστηριότητες και πόσο προκαλείται από φυσικές διαδικασίες. Για να γίνει αυτό, είναι απαραίτητο να κατανοήσουμε αν υπήρχαν παρόμοιες περίοδοι αστάθειας στο παρελθόν, πώς το κλίμα άλλαξε προηγουμένως σε διαφορετικά μέρη του πλανήτη και πώς αυτό επηρέασε τους ζωντανούς οργανισμούς.
«Μελετώντας τη βιολογική ποικιλομορφία του παρελθόντος, τα πρότυπα και τους μηχανισμούς για το πώς τα φυσικά συστήματα αντικαθιστούν το ένα το άλλο, μπορούμε να βγάλουμε συμπεράσματα για τις διαδικασίες που συμβαίνουν σήμερα. Αυτό μας δίνει την ευκαιρία να αξιολογήσουμε τον αντίκτυπο της ανθρώπινης οικονομικής δραστηριότητας στις βιοκενώσεις », δήλωσε μία από τις συγγραφείς του άρθρου, η Ναταλία Ρουντάγια, επικεφαλής της επιχορήγησης RSF, υποψήφια βιολογικών επιστημών, επικεφαλής του εργαστηρίου PaleoData του Ινστιτούτου Αρχαιολογίας και Εθνογραφία του παραρτήματος της Σιβηρίας της Ρωσικής Ακαδημίας Επιστημών.
Επιστήμονες από το Ινστιτούτο Αρχαιολογίας και Εθνογραφίας SB RAS (Novosibirsk), Biological Institute of Tomsk State University (Tomsk), Kazan (Volga Region) Federal University (Kazan), Gorno-Altai State University (Gorno-Altaisk) και Russian State Pedagogical University πήρε το όνομα από Ο A. I. Herzen (Αγία Πετρούπολη) με συναδέλφους από τη Μογγολία, την Κίνα και τη Γερμανία ανακατασκεύασαν το κλίμα και τις αλλαγές στη βιολογική ποικιλομορφία της μικροχλωρίδας και της μικρόφωας της λίμνης Bayan-Nur και της γύρω χερσαίας βλάστησης τις τελευταίες τρεις χιλιετίες. Η λίμνη Bayan-Nur βρίσκεται στη λεκάνη Ubsunur στη Μογγολία. Σε μια μικρή περιοχή που περιβάλλεται από βουνά, βρίσκονται σχεδόν όλες οι φυσικές ζώνες της Γης - παγετώνες, τούντρα, τάιγκα, στέπες, ημι -έρημοι και έρημοι - για τις οποίες η λεκάνη περιλαμβάνεται στον κατάλογο των μνημείων παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO.
Οι ερευνητές συνέλεξαν βασικά δείγματα από τα πυθμένα ιζήματα της λίμνης. Έχοντας μελετήσει τους, οι ειδικοί απομόνωσαν θραύσματα διατόμων (Diatomeae), χερσαίων φυτών, κουνούπια καμπάνας (Chironomidae) και άχυρα (Cladocera) από τα ιζήματα. Τα υπολείμματα της συσκευής σιαγόνων των κουνουπιών και οι τύποι γύρης από τα χερσαία φυτά επέτρεψαν την ανασυγκρότηση της μέσης ετήσιας βροχόπτωσης και των μέσων θερμοκρασιών του Ιουλίου. Το γεγονός είναι ότι η ταξινομική σύνθεση (δηλαδή οι υποοικογένειες, τα γένη και τα είδη που βρέθηκαν στην περιοχή) και η αφθονία των κουνούπια κουδουνιών συσχετίζονται θετικά θετικά με τις αλλαγές στις μέσες θερμοκρασίες του Ιουλίου, γεγονός που τα καθιστά αξιόπιστο δείκτη αυτού του δείκτη στο παρελθόν Το Η γύρη, από την άλλη πλευρά, επιτρέπει την αποκατάσταση της σύνθεσης της βλάστησης στη γύρω περιοχή και από την ποικιλομορφία της είναι δυνατό να υπολογιστεί η ποσότητα των βροχοπτώσεων, καθώς σε ξηρές περιοχές είναι αυτός ο κλιματικός παράγοντας που είναι καθοριστικός για την ανάπτυξη βλάστηση. Οι επιστήμονες μελέτησαν επίσης πώς άλλαξε στα ιζήματα το περιεχόμενο των σπόρων των συντρόφων μυκήτων που αναπτύσσονται στην κοπριά των φυτοφάγων. Ο αριθμός τους μπορεί να χρησιμεύσει ως έμμεσος δείκτης της βοσκής των ζώων κοντά στη λίμνη και σχετίζεται με την πυκνότητα του πληθυσμού στις ακτές της.
Ως αποτέλεσμα, αποδείχθηκε ότι η πιο υγρή περίοδος, που χαρακτηρίζεται από τη μέγιστη ανάπτυξη του δάσους στην περιοχή της λεκάνης Ubsunur, ήταν μεταξύ 1400 και 1800. Η μέση ετήσια βροχόπτωση έφτασε εκείνη τη στιγμή τα 305 χιλιοστά ετησίως (για σύγκριση, τώρα 100-200 χιλιοστά ανά έτος πέφτουν στη λεκάνη) και οι μέσες θερμοκρασίες του Ιουλίου ήταν περίπου 13 ° C (τώρα 19.5 ° C).
«Αυτός ο χρόνος συνδέεται χρονολογικά με τη Μικρή Εποχή των Παγετώνων και το συμπέρασμά μας μας επιτρέπει να μάθουμε λίγο περισσότερα για την ίδια την παγκόσμια ψύξη. Το γεγονός είναι ότι το ερώτημα πώς ήταν αυτή η περίοδος - υγρό ή ξηρό - δεν έχει λυθεί πλήρως και συζητείται ευρέως, καθώς και οι μηχανισμοί που την προκάλεσαν. Σε αυτή την περίπτωση, τα συμπεράσματά μας είναι υπέρ της πρώτης επιλογής, τουλάχιστον στη λεκάνη Ubsunur. Η μελέτη τέτοιων παγκόσμιων διαδικασιών στο κλίμα του παρελθόντος είναι ακριβώς ένα από τα καθήκοντα της λεπτομερούς ανασυγκρότησης των τοπικών διαδικασιών », εξήγησε η Ναταλία Ρουντάγια.
Οι επιστήμονες χρονολόγησαν την πιο ζεστή και ξηρή περίοδο του παρελθόντος μεταξύ 650 και 1350: οι βροχοπτώσεις έπεσαν τότε 280 χιλιοστά βροχοπτώσεων ετησίως και οι μέσες θερμοκρασίες του Ιουλίου ήταν περίπου 16 ° C (μια μέση ανακατασκευή για ολόκληρη την περιοχή, συμπεριλαμβανομένων των γύρω κορυφογραμμών). Αυτή η περίοδος αντιστοιχεί στην εποχή των σχετικά θερμών κλιμάτων και των ήπιων χειμώνων στο βόρειο ημισφαίριο, που ονομάζεται μεσαιωνικό βέλτιστο κλίμα. Σε απάντηση των μεταβολών της μέσης ετήσιας βροχόπτωσης και των θερμοκρασιών του Ιουλίου, η βιοποικιλότητα των χερσαίων φυτών, των κουνουπιών και των καρκινοειδών αυξήθηκε, αλλά ο αριθμός των ειδών διατόμων δεν συσχετίστηκε άμεσα με κανέναν από τους ανακατασκευασμένους κλιματολογικούς παράγοντες. Ο αριθμός των συντρόφων μυκήτων ως δείκτης της έντασης της βόσκησης και της πυκνότητας του πληθυσμού δεν εξαρτάται επίσης από τους κλιματικούς δείκτες. Από αυτό μπορούμε να συμπεράνουμε ότι ο πληθυσμός της λεκάνης της ανατροπής τα τελευταία τρία χιλιάδες χρόνια καθορίστηκε κυρίως από τις κοινωνικο-πολιτιστικές διαδικασίες και όχι από το κλίμα.
Στο μέλλον, οι επιστήμονες σχεδιάζουν να μάθουν πώς η κλιματική αλλαγή επηρέασε τη βιοποικιλότητα στην περιοχή που μελετήθηκε και σε παρακείμενα εδάφη καθ 'όλη τη διάρκεια του Ολοκαινίου (η σύγχρονη γεωλογική εποχή, που ξεκίνησε πριν από περίπου 12 χιλιάδες χρόνια). Σχεδιάζουν επίσης να δημιουργήσουν ένα παγκόσμιο μοντέλο κλιματικής αλλαγής, το οποίο, σε συνδυασμό με άλλα δεδομένα για την περιοχή, θα καταστήσει δυνατή την εκτίμηση του βαθμού της ανθρώπινης επιρροής στα τοπία και τη βιοποικιλότητα.
Η έρευνα πραγματοποιήθηκε από κοινού με συναδέλφους από το Πανεπιστήμιο του Πότσνταμ (Γερμανία), το Ινστιτούτο Alfred Wegener για την Πολική και τη Θαλάσσια Έρευνα (Γερμανία), το Ινστιτούτο Έρευνας για το Θιβετιανό Οροπέδιο της Κινέζικης Ακαδημίας Επιστημών (Κίνα) και το Κρατικό Πανεπιστήμιο Khovd (Μογγολία).
