Η ατμοσφαιρική ρύπανση προκαλεί προβλήματα υγείας και θανάτους σε εκατομμύρια ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Τα καυσαέρια και η αιώρηση βαρέων μετάλλων στον αέρα μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη καρκίνου του πνεύμονα, καρδιακών παθήσεων και εγκεφαλικών επεισοδίων. Τώρα έχει γίνει γνωστό ότι αυτός δεν είναι ένας πλήρης κατάλογος λόγων για να ανησυχείτε ακόμη περισσότερο για την ποιότητα του αέρα. Σύμφωνα με τα ευρήματα των επιστημόνων, που δημοσιεύθηκαν στο British Journal of Ophthalmology, οι κάτοικοι των περιοχών με κακή οικολογία έχουν 8% περισσότερες πιθανότητες να υποφέρουν από μόνιμη απώλεια όρασης.
Η ηλικιακή εκφύλιση της ωχράς κηλίδας (AMD), η οποία συζητείται στη νέα εργασία, είναι η κύρια αιτία απώλειας όρασης στους ηλικιωμένους.
Η μελέτη ξεκίνησε το 2006 και συμμετείχαν 115 954 εθελοντές άνω των 40 ετών με καλή όραση. Τους ζητήθηκε να ενημερώσουν τους επιστήμονες εάν ο θεράπων ιατρός τους διέγνωσε με AMD. Περισσότεροι από 50.000 συμμετέχοντες μοιράστηκαν επίσης πληροφορίες σχετικά με τις αλλαγές που συμβαίνουν στους αμφιβληστροειδείς τους.
Για να συγκεντρώσουν τη μέση ετήσια ατμοσφαιρική ρύπανση που ανέπνεαν οι εθελοντές, οι επιστήμονες συγκέντρωσαν στοιχεία για την ποσότητα αιωρούμενων σωματιδίων, διοξειδίου του άνθρακα και μονοξειδίου του άνθρακα στον αέρα, καθώς και την κυκλοφορία, τη χρήση της γης και την τοπογραφία στις περιοχές όπου ζουν άνθρωποι.
Ως αποτέλεσμα, η ερευνητική ομάδα διαπίστωσε ότι οι άνθρωποι που ζουν σε περιοχές με υψηλά επίπεδα σωματιδίων στον αέρα έχουν 8% περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με απώλεια όρασης που σχετίζεται με την ηλικία. Και αυτό προσαρμόζεται για παράγοντες που επηρεάζουν την υγεία των ματιών, όπως ο τρόπος ζωής και οι συννοσηρότητες. Επίσης, σχεδόν όλοι οι ρύποι επηρέασαν την κατάσταση των αμφιβληστροειδών των συμμετεχόντων στη μελέτη.
Οι επιστήμονες υπενθύμισαν ότι αυτή η εργασία δεν εντόπισε την ακριβή αιτία της επιδείνωσης της όρασης, αν και τα αποτελέσματά της συμπίπτουν με τα συμπεράσματα των επιστημόνων της Ταϊβάν που έγιναν το 2019.
Αυτό δείχνει την υψηλή αξιοπιστία των δεδομένων που λαμβάνονται και τη σημασία των μέτρων για τη βελτίωση της οικολογικής κατάστασης στις πόλεις.
